Ayer, la deuda nacional de Estados Unidos alcanzó los $16 billones. De la mano del presidente Barack Obama, la deuda ha aumentado un 50%, mientras que las promesas electorales se han ahogado una tras otra en un mar de gastos federales.
Cuando estaba optando a la presidencia, Obama condenó a George W. Bush por añadir $4 billones a la deuda nacional durante ocho años, tildándolo de algo “irresponsable” y “antipatriota”. Ahora, en menos de cuatro años, la administración Obama ha sumado ya casi $6 billones a la deuda. Eso quiere decir que está en camino de triplicar el aumento de la deuda durante los ocho años de Bush.
Es importante comprender la magnitud de este incremento de la deuda y qué significa eso para el país. Aunque a menudo se utilizan diversos términos para describir la deuda, estos no son intercambiables. Aquí tiene una guía rápida para la deuda de Estados Unidos.
Deuda nacional o “deuda bruta”, que acabar de pasar de los $16 billones: Esta incluye la que se entiende como deuda federal más la deuda intergubernamental: el dinero que el gobierno de Estados Unidos se ha prestado a sí mismo pasándolo de unas partidas del presupuesto a otras. Un ejemplo de deuda intergubernamental son las transferencias del fondo general al Seguro Social.
· El “techo de deuda” se aplica a esta medición de la deuda. A este ritmo, el techo se alcanzará de nuevo (lo que significa que el Congreso tendrá que actuar y probablemente elevará de nuevo el límite) quizás ya en noviembre de este año.
· La cifra de $16 billones ha sobrepasado el producto interior bruto (PIB) de Estados Unidos, la medición de todo lo que se produce en la economía.
· Desde que Obama ocupó el cargo, la deuda nacional se ha incrementado desde alrededor de $10.6 billones hasta más de $16 billones, un incremento del 50%.
· La deuda por cada contribuyente es de $111,414 y sumando.
Deuda de titularidad pública o “deuda sostenida públicamente”, que se sitúa en torno a los $11.3 billones: La deuda sostenida públicamente es la deuda comercializada de forma pública, de modo que se puede comprar y vender en los mercados de crédito. Esta no incluye los préstamos intergubernamentales mencionados anteriormente.
· Desde que Obama ocupó el cargo, la deuda sostenida públicamente ha aumentado desde alrededor de $6.3 billones hasta unos $11.3 billones, un incremento de cerca del 80%.
· Este total (y el incremento del 80%) es realmente lo más significativo, ya que el presidente Obama ha sumado más a la deuda sostenida públicamente que cualquier presidente anterior.
El déficit del presupuesto federal, que va camino de superar el $1 billón por cuarto año consecutivo: El déficit muestra cuánto ha excedido el gasto gubernamental a la recaudación en un año determinado, o lo que es lo mismo, el dinero que el gobierno está ingresando por impuestos. Como contraste, la deuda sostenida públicamente es el total de todos los déficits y superávits del pasado. Pero el gobierno de Estados Unidos gasta más de lo que ingresa, así que para cubrir el déficit y continuar gastando, se deben lanzar bonos y pagarés (básicamente de tipo no negociable).
· El presidente Obama prometió rebajar el déficit a la mitad para el final de su primer mandato.
· En cambio, Obma ha promediado déficits cercanos al triple de los de su antecesor.
Estos números son impactantes. En sólo unos pocos años, Estados Unidos simplemente estará gastando más en el interés de la deuda nacional que en el total del presupuesto de defensa nacional. Como explica la analista de la Fundación Heritage Romina Boccia:
Países como Grecia e Italia son la demostración de las penurias económicas que resultan de postergar la resolución de los principales retos para el gasto y la deuda de una nación. Sólo el Congreso puede decidir si tomar las decisiones prudentes y deliberadas para prevenir una crisis tributaria o si permanecer ocioso hasta verse obligado a actuar por unos sucesos innecesariamente penosos que se podrían haber evitado.
Tal como está la situación, los niños nacidos a día de hoy en Estados Unidos (que todavía no pagarán impuestos durante varios años) tienen una carga de más de $50,000 como parte de la deuda nacional. Si el Congreso y el presidente rehúsan ponerle freno al gasto, estos niños pueden crecer en una nueva Grecia.
La versión en inglés de este artículo está en Heritage.org.
