Bailarinas exóticas, ardillas robot y un programa de reality televisivo en la India. Todo lo anterior se pagó este año con dólares de sus impuestos.
Dos informes recién aparecidos –Federal Spending by the Numbers 2012 (El Gasto Federal 2012 en cifras) de la Fundación Heritage y Waste Book 2012 (Libro del Despilfarro 2012), informe de la Oficina del senador Tom Coburn (R-OK)– arrojan luz sobre estos y otros ejemplos de gasto irresponsable llevado a cabo por Washington.
Si Ud. valora los dólares de sus impuestos, seguramente se sentirá enfurecido ante estos proyectos de desperdicio. A continuación le presentamos los 10 principales ejemplos de despilfarro, cinco de cada informe. Aunque no son necesariamente los conceptos que suponen un mayor costo, sin duda suponen un derroche y son representativos de la adicción al gasto de Washington, algo que debe acabar ya.
El Presupuesto Federal de 2012 en Cifras:
1. Un reality televisivo en la India. El Programa de Acceso al Mercado del Departamento de Agricultura gasta $200 millones anuales para ayudar a que las asociaciones y cooperativas agrícolas de Estados Unidos publiciten sus productos en los mercados extranjeros. En 2011, financió un reality televisivo en la India que promocionaba el algodón de Estados Unidos.
2. Estudiando el excremento de los cerdos. En cumplimiento de la ley del Aire Limpio, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) concedió una subvención de $414,450 para la financiación de un estudio chino sobre el excremento de los cerdos y una subvención de $1.2 millones a las Naciones Unidas para la promoción del combustible limpio.
3. Los aperitivos de Amtrak. Amtrak, la compañía de trenes de Estados Unidos y subsidiada por el gobierno federal, perdió en 2011 $84.5 millones en servicios de comida y bebida y $833.8 millones durante los últimos diez años. Y nunca ha cubierto los gastos por ofrecer estos servicios.
4. Usar ejercicios militares para impulsar los biocombustibles. La Armada de Estados Unidos compró 450,000 galones de combustible por valor de $12 millones (a casi $27 el galón) para llevar a cabo unos ejercicios con el objetivo de promocionar dicho combustible y hacer más fácil su comercialización. Se trata de la mayor compra de biocombustible que jamás haya hecho el gobierno.
5. Conferencias para empleados públicos. Sólo en 2008 y 2009, el Departamento de Justicia gastó $121 millones para celebrar o participar en 1,832 conferencias.
El Libro del Despilfarro de 2012:
1. La “Roboardilla”. Se gastaron $325,000 en una ardilla robot llamada “Roboardilla”. Este subsidio de la Fundación Nacional para la Ciencia se usó para crear una ardilla robótica de apariencia real con la finalidad de estudiar cómo reaccionaría ante ella una serpiente cascabel.
2. Pastelitos. Las tiendas de pastelitos están de moda en Washington DC y en el resto del país. Sin embargo, los 10 propietarios de tiendas de pastelitos que recibieron $2 millones en garantías para préstamos de la Administración de Pequeños Negocios, no pueden presumir mucho de su ingenio empresarial, pues son los contribuyentes quienes los están manteniendo a flote.
3. Cupones de comida para licor y comida basura. Aunque estaban pensados para garantizar que los niños que pasen hambre reciban una alimentación saludable, los cupones de comida financiados por el contribuyente se gastaron sin embargo en comida rápida en establecimientos como Taco Bell y Burger King, en alimentos no nutritivos como caramelos, helados y refrescos y por unas 2,000 personas de Nueva York y Massachusetts ya fallecidas. Los beneficiarios de los cupones de comida gastaron $2,000 millones sólo en gaseosas. Los pagos improcedentes del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) sumaron $2,500 millones de despilfarro, incluida una bailarina exótica que estaba ganando $85,000 anuales.
4. Elaboración de cerveza en Nuevo Hampshire. A pesar del éxito financiero y la popularidad de la cervecera Smuttynose, esta empresa aún sigue recibiendo $750,970 del Programa de Subsidios Globales para el Desarrollo Comunitario (CDBG) para poder construir sus nuevas instalaciones que comprenden una fábrica de cerveza y un restaurante.
5. El puente cubierto a ninguna parte. ¿Qué lista del despilfarro del gobierno estaría completa sin un infame “puente a ninguna parte”? En este caso, son $520,000 para arreglar un puente cubierto Stevenson Road en el condado de Green, Ohio, que se usó por última vez en 2003.
Parte de este derroche apenas si alcanza para justificar un error de redondeo según los actuales parámetros presupuestarios federales. Sin embargo, ninguna rebaja del gasto es demasiado pequeña. El Congreso debería erradicar hasta los más pequeños ejemplos de despilfarro. Hacer eso creará el impulso necesario para que se atajen los complicados retos presupuestarios a largo plazo, tales como la reforma del programa de derechos a beneficios.
El ejercicio fiscal 2012 es el cuarto ejercicio consecutivo con más de un billón de dólares de déficit. El total de la deuda federal ha sobrepasado los $16 billones. El gasto federal alcanzó en 2012 los $3.6 billones (es decir, el 22.9% de la economía). A pesar de estas aterradoras cifras, que van camino de empeorar, el Congreso continúa ampliando las estructuras de gobierno.
El desperdicio es intrínseco a un gobierno omnipresente debido a que el gobierno se preocupa principalmente de eludir los controles y, sólo de forma secundaria, de gastar el dinero adecuadamente.
Como advierten los dos informes, ya es hora de que el Congreso ponga freno a este desperdicio del dinero del contribuyente. Punto.
La versión en inglés de este artículo está en Heritage.org.
