En las noticias escuchamos constantemente cómo la Corte Suprema dirime una serie de casos importantes que terminan afectando nuestras vidas. A raíz de las enormes decisiones que la Corte toma, hemos compilado una lista de las cinco cosas que Ud. debería saber sobre el funcionamiento de esta institución.
1) La Corte Suprema es la más alta instancia del Poder Judicial en el país
El gobierno de Estados Unidos tiene tres poderes:
- El Poder Legislativo redacta las leyes
- El Poder Ejecutivo hace cumplir las leyes
- El Poder Judicial interpreta las leyes y decide si son constitucionales.
Como la más alta instancia del Poder Judicial, la Corte Suprema es la corte más poderosa de Estados Unidos. Este tribunal da respuesta a grandes preguntas acerca de cómo deberían interpretarse nuestras leyes en cada caso.
2) La Corte Suprema tiene 9 magistrados
La Corte Suprema tiene 8 magistrados asociados (o jueces) y un presidente, que hacen un total de 9 personas. El presidente de Estados Unidos nomina a los magistrados, pero los candidatos al puesto tienen que ser aprobados por el Senado, actualmente con 51 votos de 100, antes de que puedan tomar posesión del cargo. La aprobación de un magistrado lo habilita a asumir su cargo en la Corte Suprema de forma vitalicia. A diferencia de los miembros del Congreso o del presidente, los magistrados de la Corte Suprema no tienen que presentarse a las elecciones.
3) La Corte Suprema ejerce el control de constitucionalidad
La Corte Suprema tiene la facultad de ratificar o derogar leyes a través de un proceso conocido como «control de constitucionalidad«. Se trata del poder que la Corte tiene para evaluar nuestras leyes y determinar si son constitucionales. Ya que la Corte Suprema ejerce el control de constitucionalidad, cuando la gente tiene un problema con una ley, la Corte Suprema puede decidir lo que se debería hacer.
4) La «Regla de los Cuatro» decide qué casos serán vistos
La «Regla de los Cuatro» es una tradición que la Corte Suprema emplea para determinar qué casos va a ver. Según esta regla, si cuatro de los nueve magistrados deciden revisar un caso, éste irá ante la Corte. Aunque la norma no está establecida por ninguna ley, la Corte Suprema respeta esta tradición con el fin de garantizar que las opiniones de la minoría en la Corte siempre se tengan en cuenta. La Corte Suprema recibe anualmente unas 10,000 peticiones de revisión y por lo general selecciona unos 80 casos.
5) Las decisiones más importantes de la Corte Suprema se anuncian durante el verano
La Corte Suprema concluye su sesión judicial todos los años a finales de junio, y por lo general, muchos de los mejores casos (o los más ampliamente publicitados) se guardan para el final. Junio es el mes más interesante para seguir la labor de la Corte Suprema y sus decisiones históricas.
No se pierda el video ¿Qué es la Corte Suprema?
